شاخص‌های رایج عبارتند از S&P 500 ، Dow Jones Industrial Average، Nasdaq Composite ، FTSE 100 و DAX و غیره. هر شاخص نشان دهنده یک بازار متفاوت یا گروهی  خاص از سهام است. به عنوان مثال، FTSE100 یک شاخص سهام است که شامل صد شرکت برتر بورس اوراق بهادار لندن با بالاترین ارزش بازار می‌باشد.

کاهش یا افزایش شاخص، اغلب ملاک سرمایه گذاران برای تعیین روز خوب یا بد بازار است.

سرمایه گذاران اغلب بر اساس افزایش یا کاهش شاخص، ارزیابی می کنند که آیا بازار روز خوب یا بدی داشته است.